"손톱이 이렇게 될 줄은 몰랐습니다."

최근 실버풋에서 방문한 요양원에 계신 한 남자 어르신의 사례입니다.

관리를 마친 뒤 어르신께서는 직접 영상 인터뷰에서

"시원해요~~, 너무 좋아요."

라고 환한 미소와 함께 말씀해 주셨습니다.

그 한마디가 실버풋에게는 무엇보다 큰 보람이었습니다.

손톱에도 무좀이 생길 수 있을까요?

많은 분들이 무좀은 발에만 생긴다고 생각합니다.

하지만 손톱에도 곰팡이(진균)가 감염되어 손톱 모양이 변하는 조갑진균증(Onychomycosis) 이 발생할 수 있습니다.

조갑진균증은 피부사상균, 효모균, 곰팡이 등이 손톱판이나 손톱 아래 조직에 증식하면서 나타나는 질환으로 알려져 있습니다.

특히 고령층에서는 발톱무좀과 함께 손톱까지 영향을 받는 경우도 드물지 않습니다.

왜 어르신에게 손톱무좀이 많이 생길까요?

노년기에는 여러 요인이 함께 작용합니다.

① 면역 기능의 변화

나이가 들면서 피부와 손톱의 방어력이 감소하면 곰팡이가 증식하기 쉬운 환경이 만들어질 수 있습니다.

② 두꺼워진 손톱

손톱이 두꺼워지면 손톱 아래에 각질이 쌓이기 쉽고, 위생관리가 어려워질 수 있습니다.

③ 기존 발톱무좀

발톱무좀이 있는 경우 손을 통해 손톱으로 곰팡이가 옮겨질 가능성도 보고되고 있습니다.

④ 만성질환

당뇨병, 말초혈액순환 저하, 고령 등은 조갑진균증의 위험요인으로 알려져 있습니다.

손톱무좀이 진행되면 어떤 변화가 생길까요?

손톱무좀이 진행되면

• 손톱이 두꺼워짐

• 누렇게 또는 갈색으로 변색

• 손톱이 갈라짐

• 손톱이 쉽게 부스러짐

• 손톱 끝이 들리는 현상(조갑박리)

• 손톱 모양이 변형

등의 변화가 나타날 수 있습니다.

이러한 변화는 손 위생을 어렵게 하고 일상생활의 불편감으로 이어질 수 있습니다.

손톱을 무리하게 깎으면 안 되는 이유

두꺼워진 손톱은 일반 손톱깎이로 무리하게 자르려고 하면

• 손톱이 갈라질 수 있고

• 주변 피부를 다칠 수 있으며

• 출혈이나 자극이 발생할 수 있습니다.

특히 고령의 어르신이나 항응고제를 복용하는 분, 당뇨병이 있는 분은 더욱 주의가 필요합니다.

따라서 손톱 상태에 맞는 안전한 위생관리가 중요합니다.

실버풋 관리 후 가장 먼저 달라진 점

실버풋은 의료행위를 하는 기관은 아니지만,

이번 어르신도 관리를 마친 후

손을 펴 보시며 환하게 웃으셨습니다.

그리고 직접 영상으로

"너무 좋아요."

라고 말씀해 주셨습니다.

손톱도 정기적인 위생관리가 필요합니다

발톱만 관리가 필요한 것이 아닙니다.

손은 매일 사용하는 신체 부위인 만큼

• 식사

• 세면

• 옷 입기

• 물건 잡기

등 모든 일상생활과 연결되어 있습니다.

실버풋이 바라는 것

많은 보호자분들이

"손톱도 이렇게 관리가 필요한 줄 몰랐어요."

라고 말씀하십니다.

???? 의학적 참고자료

• Gupta AK, Versteeg SG. Onychomycosis in the Elderly. Drugs & Aging.

• Scher RK, Daniel CR. Nails: Therapy, Diagnosis, Surgery.

• Baran R, Dawber RPR. Diseases of the Nails and their Management.

• American Academy of Dermatology (AAD): Onychomycosis(조갑진균증) 진단 및 관리 자료.