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“그런 발을 어떻게 만져요?”

발톱전문 관리사라고 하면
주변에서 종종 이런 말을 듣습니다.

“발톱무좀에 각질 심한 발… 힘들지 않아요?”
“나는 절대 못 만질 것 같아요.”

솔직히 말하면,
일이 쉽다고 할 수는 없습니다.

두꺼워진 발톱,

하지만 저는
한 번도 어르신의 발을 “더럽다”고 생각해 본 적은 없습니다.

그렇게 생각하는 순간,
이 일은 지속될 수 없기 때문입니다.

발이 아니라 ‘삶의 흔적’을 만지고 있습니다

병상에서 하루하루를 보내는 어르신들.
의식이 흐릿해지기도 하고,
즐거움이 줄어든 일상 속에서도
자신의 몸을 돌보는 것이 좋은 느낌은
본능처럼 남아 있습니다.

흐릿한 초점으로 저를 바라보시다가
관리가 끝난 후 어눌한 말투로
“고마워요…”라고 말씀하실 때,

저는 그 발을 만진 것이 아니라
그분의 존엄을 지켰다고 느낍니다.

발톱전문 관리사는
단순히 발톱을 정리하는 사람이 아니라
어르신의 삶을 조금 더 편안하게 만드는 사람이라고 생각합니다.

힘들지만 버틸 수 있는 이유

관리를 마친 뒤의 변화는
항상 분명합니다.

보호자는
“이제 걱정 안 해도 되겠어요.”

요양원 관계자는
“우리 어르신 발이 이렇게 변하네요. 예뻐지셨어요.”

그 순간,
발톱 하나의 변화가
얼마나 큰 안심을 주는지 실감합니다.

발톱전문 관리사라는 직업은
누군가에게는 낯설고,
누군가에게는 대단한 일처럼 보이기도 합니다.

하지만 저에게는
‘필요한 일을 하는 사람’일 뿐입니다.

복지 사각지대에 놓인 발톱 관리

많은 어르신들이
요양원이나 병원에 계시지만
문제성 발톱은
여전히 사각지대에 놓여 있습니다.

• 위험할까 봐

• 책임 문제가 걱정돼서

• 전문 인력이 없어서

그 사이에서
관리되지 못한 발은
점점 더 불편해집니다.

저는 이 인식이
조금씩 바뀌기를 바랍니다.

발톱전문 관리가
특별한 서비스가 아니라
필요한 돌봄의 한 부분으로
자연스럽게 받아들여지는 날이 오기를요.

아직은 설득이 쉽지 않지만

보수적인 요양원과 병원 관계자들을 설득하는 일은
여전히 쉽지 않습니다.

하지만 한 사례, 한 사례가 쌓이면서
조금씩 변화가 보입니다.

처음에는
“그 가격에 할 분이 있을까요?”라고 하시던 분들이
이제는
“필요한 어르신이 계시면 안내해 보겠습니다.”라고 말씀하시기도 합니다.

실버풋의 시스템도
점점 더 안전해지고,
위생 관리 체계도 강화되고,
신뢰도 깊어지고 있습니다.

저는 확신합니다

이 일을 꾸준히 하다 보면
발톱전문 관리사의 역할이
보편화되는 날이 올 것입니다.

어르신의 발은
누군가의 마지막 자존감일 수 있습니다.

흐릿한 눈빛 속에서도
“고마워요”라는 말을 꺼내실 수 있다는 건,
그분이 여전히 자신의 몸을 알고 있다는 뜻입니다.

저는 그 순간을 위해
이 일을 계속합니다.